Wat doet vitamine B12?
Vitamine B12 is een veelzijdige en essentiële vitamine. B12 is onder andere betrokken bij de aanmaak van stoffen in het zenuwstelsel, de aanmaak van rode bloedcellen en de aanmaak van DNA. Ook is voldoende vitamine B12 nodig om het risico op hart- en vaatziekten laag te houden en speelt het een rol in het immuunsysteem. Een vitamine B12 tekort is dus belangrijk om op te sporen.
Vitamine B12 is een vitamine die moet worden opgenomen vanuit voedsel omdat het lichaam zelf geen B12 vitamine kan aanmaken. B12 zit in zuivel, vlees, vis en eieren. Veganisten lopen vanwege hun dieet dus een grotere kans op het ontwikkelen van een vitamine B12 gebrek. Het lichaam slaat echter een voorraad B12 op in de lever. Bij de meeste personen duurt het jaren voordat deze voorraad is uitgeput.
De opname van B12 uit voedsel, het transport door het bloed en de opname in de cel is een ingewikkeld proces dat vele specifieke stappen omvat. Ten eerste gebeurt de opname van B12 vanuit voedsel alleen in het laatste stuk van de dunne darm, het terminale ileum. Voor de opname in de darmcel heeft vitamine B12 een hulpstof nodig, genaamd ‘instric factor’. Deze stof wordt in de maag gemaakt. Personen die een maag- of darmoperatie hebben ondergaan, lopen daardoor een grotere kans op het ontwikkelen van een vitamine B12 tekort.
Vitamine B12 tekort
Een tekort kan tot een breed scala aan klachten leiden. Soms vallen jarenlange onbegrepen vage klachten uiteindelijk toe te schrijven aan een vitamine B12 tekort.
Omdat vitamine B12 bij veel processen betrokken is, kan het vele verschillende klachten opleveren:
- Tintelende voeten of handen
- Doof gevoel in de ledematen
- Concentratieproblemen
- Spierkrampen
- Vermoeidheid
- Kortademigheid bij inspanning
- Duizeligheid
- Haaruitval
- Maag-darmklachten
Wanneer is een vitamine B12 tekort test aan te raden?
Als je symptomen ervaart die passen bij een vitamine B12 gebrek kan een vitamine B12 test interessant zijn. Bij een veganistisch of vegetarisch dieet of na een maag-darmoperatie komt een B12 tekort vaker voor.
