La testostérone est l’hormone qui détermine la biologie masculine : de la fonction sexuelle au métabolisme. Mais lorsque les taux sortent de la fourchette optimale, les conséquences vont bien au-delà d’une simple baisse des performances. Une augmentation chronique du taux de testostérone peut perturber le sommeil, réduire la fertilité, augmenter le risque cardiovasculaire et provoquer des déséquilibres hormonaux souvent attribués à tort à d’autres troubles.
Dans ce guide, vous découvrirez quels sont les taux normaux de testostérone, comment reconnaître les symptômes d’un taux trop élevé et ce que vous pouvez faire si votre corps vous envoie des signaux.
C’est parti !
Quel est le rôle de la testostérone chez les hommes ?
La testostérone est une hormone sexuelle principalement produite dans les testicules. Elle joue un rôle central dans la biologie masculine : elle influence la croissance musculaire, la libido, la répartition des graisses, l’humeur, le niveau d’énergie et les fonctions cognitives.
L’influence de la testostérone va bien au-delà de la reproduction ; elle est également importante pour le métabolisme, la densité osseuse et la santé cardiovasculaire tout au long de la vie d’un homme.
Le taux de testostérone augmente pendant la puberté, atteint son maximum au début de l’âge adulte, puis diminue progressivement avec l’âge. Il varie également en fonction du moment de la journée, de l’état de santé général, du mode de vie et des méthodes de laboratoire.
Quel est le taux normal de testostérone chez les hommes ?
Selon les données à grande échelle du NHANES, le taux moyen de testostérone chez les hommes en bonne santé se situe entre 540 et 630 ng/dL chez les hommes âgés de 20 à 39 ans. Après 60 ans, ce taux diminue pour atteindre en moyenne 390-460 ng/dL. Les données du Máxima MC montrent qu’à 75 ans, les hommes ne disposent plus que d’environ 65 % de leur testostérone par rapport à leur jeunesse.
La testostérone libre – la partie biologiquement active – est normalement 5–21 ng/dL, ce qui ne représente que 1 à 3 % de la testostérone totale. Chez les jeunes hommes, ce taux est généralement de l’ordre de 12 à 13 ng/dL, et chez les hommes de plus de 60 ans, il diminue à 6 à 7 ng/dL.
La protéine SHBG (globuline liant les hormones sexuelles) régule la quantité de testostérone active dans l’organisme. Le taux de SHBG augmente avec l’âge et est également influencé par des facteurs tels que le surpoids, la résistance à l’insuline et la fonction thyroïdienne.
La testostérone suit un rythme jour-nuit: elle atteint son pic tôt le matin et diminue au cours de la journée. Après 30 ans, son niveau diminue d’environ 1 % par an.
Qu’est-ce qu’un taux de testostérone trop élevé ?
Bien qu’il n’existe pas de limite universellement établie, les valeurs supérieures à 950–1 000 ng/dL sont souvent considérées comme élevées, en particulier lorsqu’elles s’accompagnent de symptômes tels que l’agressivité, l’acné ou une augmentation de la masse musculaire. Dans la pratique clinique, des taux élevés sont souvent observés lors de l’utilisation de stéroïdes anabolisants, d’un traitement à la testostérone (TRT) ou, dans de rares cas, dans certaines maladies endocriniennes.
Un taux élevé de testostérone libre ou un faible taux de SHBG peut aggraver les symptômes, même si le taux total de testostérone se situe dans les limites normales.
Qu’est-ce qu’un taux de testostérone trop bas ?
Un faible taux de testostérone (hypogonadisme) est généralement diagnostiqué lorsque les valeurs sont inférieures à 300 ng/dL et s’accompagnent de symptômes tels que fatigue, baisse de la libido ou perte musculaire. Cependant, certains hommes dont les valeurs sont à la limite se sentent parfaitement bien, tandis que d’autres présentent déjà des symptômes avec des valeurs légèrement plus élevées.
Chez les hommes âgés, des valeurs plus faibles sont parfois considérées comme normales, mais si la qualité de vie en souffre, un traitement peut s’avérer utile.
Quel est l’effet de la testostérone sur le corps masculin ?
La testostérone n’influence pas seulement le développement sexuel, mais joue également un rôle dans la construction musculaire, la répartition des graisses, l’humeur et la santé générale. Voici ses principales fonctions :
- Développement et fonction sexuels : La testostérone est responsable du développement des organes reproducteurs masculins pendant la grossesse et déclenche la puberté à l’adolescence. Elle favorise :
- L’approfondissement de la voix
- La croissance des poils du visage et du corps
- Le développement du pénis et des testicules
- Production de sperme et fertilité
- Libido et fonction érectile
- Masse musculaire et force : La testostérone stimule la synthèse des protéines et est essentielle à la construction et au maintien de la masse musculaire. Les hommes ayant un faible taux de testostérone constatent souvent une diminution de leur force et de leur tonus musculaires.
- Répartition des graisses et métabolisme : Un taux de testostérone sain aide à réguler la graisse corporelle. Un taux trop faible peut entraîner un stockage des graisses, en particulier au niveau du ventre, et une résistance accrue à l’insuline.
- Densité osseuse : La testostérone favorise la croissance osseuse et préserve la densité osseuse. Des taux chroniquement bas peuvent entraîner une décalcification osseuse ou l’ostéoporose.
- Humeur et fonctions cognitives : Cette hormone influence l’humeur, l’énergie, la mémoire et la clarté mentale. De faibles taux de testostérone sont associés à l’irritabilité, à l’apathie et parfois à la dépression.
- Production de globules rouges : La testostérone favorise la production de globules rouges. Une carence peut entraîner une légère anémie, surtout si d’autres causes sont exclues.
- Croissance des cheveux : La testostérone et son dérivé plus puissant, la dihydrotestostérone (DHT), régulent la croissance des poils du visage, du pubis et du corps. Ironiquement, la DHT est également associée à la calvitie masculine.
La testostérone est donc bien plus qu’une simple « hormone sexuelle ». C’est une régulatrice qui favorise la vitalité physique, la vivacité d’esprit et l’équilibre métabolique. Qu’il s’agisse de reproduction ou de santé cardiaque, la testostérone est essentielle à la santé masculine, à chaque étape de la vie.
Symptômes d’un taux de testostérone trop élevé chez les hommes
La testostérone est indispensable à la physiologie masculine. Mais lorsque son taux devient trop élevé, ses effets positifs peuvent se transformer en troubles. Bien que les faibles taux de testostérone retiennent souvent l’attention, des taux chroniquement élevés peuvent avoir un impact négatif sur l’humeur, la fertilité, la santé cardiaque et plus encore.
Le moyen le plus fiable de déterminer une augmentation du taux de testostérone est un test sanguin qui mesure à la fois le taux total et le taux libre de testostérone. Cependant, certains symptômes physiques et comportementaux peuvent constituer des signes avant-coureurs.
Les symptômes d’un taux élevé de testostérone chez les hommes peuvent varier, mais peuvent inclure :
- Augmentation de l’agressivité ou de l’irritabilité : Des changements d’humeur soudains, une compétitivité accrue ou une frustration plus importante peuvent indiquer un excès de testostérone, en particulier si votre personnalité change de manière notable.
- Peau grasse et acné : Un taux élevé de testostérone peut stimuler la production de sébum, ce qui peut entraîner l’apparition d’acné, en particulier sur le dos et les épaules.
- Augmentation de la masse musculaire et de la force : Bien que cela soit considéré comme positif, une croissance musculaire rapide, en particulier lors de l’utilisation de stéroïdes anabolisants, peut indiquer un déséquilibre hormonal.
- Faible production de sperme ou infertilité : Un excès de testostérone, notamment dû à un TRT ou à la prise de stéroïdes, peut inhiber la production naturelle de sperme.
- Problèmes de sommeil : Les hommes présentant des taux élevés de testostérone peuvent avoir des troubles du sommeil ou présenter des symptômes similaires à ceux de l’apnée du sommeil.
- Augmentation de la libido : Une forte augmentation du désir sexuel peut survenir, mais aussi entraîner un comportement impulsif ou des problèmes relationnels.
- Perte de cheveux : La DHT, un dérivé de la testostérone, est étroitement liée à la calvitie masculine. Un excès de testostérone peut accélérer la perte de cheveux, en particulier au niveau du sommet du crâne et des tempes.
- Hypertrophie des glandes mammaires (gynécomastie) : Ironiquement, un excès de testostérone peut être converti en œstrogène par le processus d’aromatisation, ce qui peut entraîner une formation des seins.
SHBG et testostérone libre : les facteurs cachés
Même si le taux de testostérone totale se situe dans les valeurs normales, un faible taux de SHBG (globuline liant les hormones sexuelles) peut entraîner un taux de testostérone libre anormalement élevé. Cela peut aggraver les symptômes. Il est donc important de mesurer à la fois la testostérone totale et la testostérone libre, et d’évaluer également le taux de SHBG.
Quand faut-il faire tester son taux de testostérone ?
Il est recommandé de faire tester votre taux de testostérone si vous reconnaissez un ou plusieurs des symptômes mentionnés ci-dessus. Le test est également fortement recommandé dans les situations suivantes :
- Thérapie à base de testostérone : Un contrôle régulier est essentiel pour éviter tout traitement excessif et maintenir des valeurs sûres.
- Utilisation de stéroïdes anabolisants ou de stimulants : Ceux-ci peuvent augmenter le taux de testostérone bien au-delà des limites physiologiques normales.
- Changements physiques ou émotionnels inexpliqués : Des changements soudains d’humeur, de libido, de fertilité, de masse musculaire ou d’apparence physique peuvent indiquer un déséquilibre hormonal.
Pour obtenir les résultats les plus fiables, il est recommandé de faire la prise de sang tôt le matin, lorsque le taux de testostérone est naturellement à son maximum. En cas de résultats anormaux, des examens hormonaux complémentaires peuvent être nécessaires pour en déterminer la cause.
Qu'est-ce qui provoque une augmentation du taux de testostérone ?
Un taux de testostérone élevé persistant est rarement le fruit du hasard. Il résulte généralement d’un apport hormonal externe, de tumeurs ou de perturbations du système hormonal de l’organisme. Voici quelques causes courantes :
Thérapie à la testostérone (TRT) :
La TRT consiste à administrer de la testostérone synthétique. Si la dose est trop élevée ou si le traitement n’est pas suivi correctement, cela peut supprimer la production naturelle via une boucle de rétroaction hormonale. La testostérone peut alors dépasser 1 000 ng/dL. Un excès peut également être converti en œstrogène, avec des effets secondaires possibles tels que la formation de seins et la rétention d’eau.
Utilisation de stéroïdes anabolisants :
Les stéroïdes imitent la testostérone, mais se lient souvent plus fortement aux récepteurs androgènes, ce qui entraîne des effets physiques excessifs. Le corps réagit en arrêtant sa propre production de testostérone et de sperme, ce qui peut entraîner un rétrécissement des testicules, des sautes d’humeur et des risques accrus pour la santé cardiaque.
Selon une étude, entre 3 et 4 millions d’Américains, principalement des hommes jeunes et d’âge moyen, ont déjà pris des stéroïdes anabolisants. Souvent, l’objectif est d’obtenir une apparence plus musclée et pas nécessairement d’améliorer les performances sportives. Cela explique en grande partie les excès de testostérone observés dans la pratique.
Tumeurs des glandes surrénales ou des testicules :
Les tumeurs des glandes surrénales ou des testicules peuvent produire de la testostérone ou ses précurseurs de manière indépendante, sans lien avec le système hormonal de l’organisme. Cela peut entraîner une augmentation chronique du taux de testostérone et des symptômes tels qu’une puberté précoce ou un déséquilibre hormonal.
Maladies génétiques ou congénitales :
Dans le cas de l’hyperplasie congénitale des surrénales (HCS), le corps est incapable de produire du cortisol, ce qui entraîne la conversion des précurseurs hormonaux en testostérone. Dans le cas de l’insensibilité aux androgènes, le corps ne réagit pas suffisamment à la testostérone, ce qui entraîne une surproduction compensatoire.
Faible taux de SHBG (globuline liant les hormones sexuelles) :
La SHBG détermine la quantité de testostérone libre disponible. Lorsque les taux de SHBG sont faibles, souvent en raison d’obésité, d’une résistance à l’insuline ou de problèmes thyroïdiens, la testostérone libre augmente. Cela peut entraîner l’apparition de symptômes, même si le taux de testostérone total est normal.
Compléments alimentaires augmentant le taux de testostérone :
Les compléments tels que la DHEA, le tribulus ou l’ashwagandha peuvent augmenter le taux de testostérone, soit directement, soit en stimulant la LH (hormone lutéinisante). Bien que l’effet soit généralement modéré, une utilisation prolongée ou à forte dose peut entraîner une augmentation du taux de testostérone chez les personnes sensibles.
Important : un taux élevé de testostérone libre, quel que soit le taux total, est associé à un risque accru d’hématocrite élevé, d’hypertension artérielle, de cancer de la prostate et de calvitie masculine. C’est ce qui ressort des données à long terme de plus de 160 000 hommes de la UK Biobank, publiées dans une étude de randomisation mendélienne sur l’exposition à la testostérone tout au long de la vie.
Cela souligne l’importance de mesurer le taux de testostérone libre dès l’apparition des symptômes.
Que faire en cas d'excès de testostérone chez les hommes ?
Traiter un taux de testostérone élevé ne consiste pas seulement à réduire un chiffre. Il s’agit de rétablir l’équilibre hormonal, de protéger la santé à long terme et d’identifier la cause sous-jacente. Qu’il s’agisse d’un TRT, d’une utilisation de stéroïdes ou d’une affection médicale, les étapes ci-dessous constituent une approche cliniquement éprouvée.
1. Identifiez la cause
La première étape consiste à déterminer la cause de l’augmentation. Chez la plupart des hommes, l’augmentation du taux de testostérone est due à :
- Surdosage lors d’un traitement à la testostérone (TRT) ou utilisation de stéroïdes anabolisants
- Utilisation de compléments alimentaires augmentant le taux de testostérone
- Causes médicales telles que des tumeurs ou un faible taux de SHBG
Une analyse hormonale complète doit dans tous les cas inclure :
- Testostérone totale et libre
- SHBG
- LH et FSH (hormones hypophysaires)
- Estradiol (indicateur de la conversion des œstrogènes)
Ces valeurs permettent de déterminer si l’excès provient du corps lui-même (endogène) ou externe (exogène), comme les compléments alimentaires ou les médicaments.
2. Modifiez votre exposition à la testostérone ou arrêtez-la complètement
Si vous utilisez un TRT, votre médecin peut réduire votre dose, modifier la forme d’administration ou interrompre temporairement le traitement. Pour les utilisateurs de stéroïdes, il est important d’arrêter progressivement sous surveillance médicale afin d’éviter les dérèglements hormonaux et les effets secondaires.
Si les compléments alimentaires contribuent à l’augmentation, il suffit souvent d’arrêter de les prendre. N’oubliez pas que certains compléments peuvent continuer à avoir un effet pendant plusieurs semaines, surtout s’ils influencent d’autres voies hormonales telles que la LH.
3. Examiner et traiter les affections sous-jacentes
Si l’augmentation du taux de testostérone ne s’explique pas par la prise de médicaments ou de compléments alimentaires, des examens complémentaires sont nécessaires.
- Tumeurs surrénales ou testiculaires peuvent être détectées par imagerie médicale telle qu’une échographie, une IRM ou un scanner. Si elles sont présentes, un traitement chirurgical ou une thérapie endocrinienne est mis en place.
- Un faible taux de SHBG, fréquent en cas d’obésité et d’insulinorésistance, peut être amélioré en traitant le problème métabolique sous-jacent. Pensez à la perte de poids, à une alimentation plus saine et à un meilleur contrôle de la glycémie.
4. Surveillez les risques pour la santé
Une augmentation prolongée du taux de testostérone peut augmenter le risque de :
- Acné et peau grasse
- Problèmes de fertilité dus à une production de sperme réduite
- Apnée du sommeil et troubles de l’humeur
- Épaississement du sang (polyglobulie), ce qui augmente le risque d’accident vasculaire cérébral
- Hypertension artérielle et sollicitation prolongée du système cardiovasculaire
En raison de ces risques, il est essentiel de procéder régulièrement à des contrôles sanguins et à un suivi. Le traitement peut également viser à contrôler les symptômes secondaires (tels que l’acné ou la perte de cheveux), en plus de s’attaquer à la cause.
5. Évitez les ajustements hormonaux à faire soi-même
Expérimenter soi-même les « bloqueurs d’œstrogènes », les régimes extrêmes ou les protocoles hormonaux en ligne peut faire plus de mal que de bien. Les hormones constituent un système sensible. Seul un professionnel de santé qualifié peut apporter des ajustements en toute sécurité.
Conclusion
Une augmentation du taux de testostérone chez les hommes n’est pas une fluctuation anodine. Qu’il soit causé par une thérapie à base de testostérone (TRT), l’utilisation de stéroïdes anabolisants ou des troubles sous-jacents, un taux de testostérone élevé sur le long terme peut nuire à la fertilité, provoquer des troubles de l’humeur et augmenter le risque de maladies cardiovasculaires.
Un bon diagnostic ne se limite pas à la simple mesure du taux global de testostérone. Un bilan hormonal complet, incluant la testostérone libre, la SHBG, la LH et l’estradiol, est essentiel pour déterminer la cause et définir une approche adaptée.
Une fois la cause identifiée, le traitement doit viser à réduire les taux, à rétablir l’équilibre hormonal et à limiter les risques pour la santé à long terme. Une mesure précoce à l’aide du test à domicile Easly et une action proactive peuvent faire une grande différence, surtout lorsque les symptômes sont déjà perceptibles.
Sources :
- Centre national d’information sur les biotechnologies. Pmc6735742.
- Máxima MC. Testosterontekort.
- Dr Emin Ozbek. Testostérone totale et libre.
- Centre national d’information sur les biotechnologies. (2025). Pmc2681273.
- Selph. Ce qu’il faut savoir sur le taux élevé de testostérone.
- Cleveland Clinic. Faible taux de testostérone (hypogonadisme masculin).
- Harvard Health Publishing. La testostérone : ce qu’elle fait et ce qu’elle ne fait pas.
- Centre national d’information sur les biotechnologies. Pmc11807418.
- Easly. Test de testostérone.
- Medical News Today. Signes d’un taux élevé de testostérone.
- Bibliothèque du Centre national pour l’information biotechnologique. Nbk538174.
- Centre national pour l’information biotechnologique. Pmc7591257.
- Easly. Gezondheid Mannen testen.
- Easly. Test sanguin personnalisé.
